1．稀土钴永磁材料，包括稀土钴（1-5型）永磁材料SmCo5和稀土钴（2-17型）永磁材料Sm2Co17两大类。1968年研制出了一类稀土钴永磁材料，其中以SmCo5、Sm2Co17等钐钴磁体磁性最佳。一块火柴盒大小的稀土永磁体SmCo5可以吸起一个成年人重量的铁物体。用这种磁体制造的电子器件，不仅体积小、重量轻，而且还大大降低了成本，故在现代电子通讯技术中有着广泛的应用。例如可用于制造人造卫星、雷达所用的行波管和环行器，用于制造原子钟、微型电机、微型扬声器、电子手表，用于办公室自动化设备，如制造软盘和硬盘驱动装置，以及医疗磁片等。钐钴磁体虽然具有磁能积高、居里温度（物质呈现铁磁性的最高温度）高（727℃）等优点，但钐是比较短缺的稀土元素，在原料供应上没有牢靠的保证。因此稀土铁氧体磁体仍有发展潜力。
　　2．稀土钕永磁材料，NdFeB永磁材料。钕铁硼（Nd2Fe14B）磁性材料是由日本住友特种金属公司（SSMC）于1983年推出的一种新型高磁能积磁性材料。如以兆高奥为最大磁能积单位，则铁氧体为3.7、钐钴为21.0，而烧结Nd2Fe14B的额定值为37.0（实验室获得的数据为50.6）。钕铁硼磁体的拉伸和弯曲强度是钐钴磁体的2倍，易于车削和处理，烧结产品的密度低，故能将磁路设计得小巧轻便。原料价格比铁氧体高，但比钐钴低，因此被称之为“磁铁王”，具有极好的发展前景。据统计，1986年在世界生产的磁体中，日本占42％，美国为28％，西欧国家为20％，其他为10％。钕铁硼磁体约60％用于制造诸如电子计算机磁盘驱动器、办公自动化设备的小型马达、视频照相机和录像机等音像设备及汽车电子设备上用的马达， 15％用于制造计量设备，10％用于音频扬声器，其余的15％用于医学上使用的磁共振成像系统以及其他各种应用领域。有人分析，随着汽车工业的发展，钕铁硼磁体的需求量将会进一步增加，这是因为一辆新型小汽车需平均安装约40个马达，要求使用许多的小巧而磁能积高的稀土永磁体。
　　3．稀土铁氮（RE-Fe-N系）或稀土铁碳（RE-Fe-C系）永磁材料。判断永磁材料性能优劣的一个综合指标是最大磁能积(BH)max，现有商用的稀土粘结永磁材料是快淬钕铁硼磁粉，最大磁能积是10～18兆高奥，稀土铁氮磁粉最大磁能积是20～40兆高奥。稀土铁氮磁粉具有较强的技术优势。
　　稀土铁氮新材料与市场现有磁性材料钕铁硼相比成本较低，主要原因是磁粉中稀土相对含量少，同时无需掺杂钴等价格昂贵的金属。另外，稀土铁氮新材料中的稀土成分可以是钕，也可以是钐，市场上钐的价格远低于钕。
　　永磁体最基本的作用是在某一特定的空间产生一恒定的磁场，维持此磁场并不需要任何外部电源。标志永磁材料好坏的参数有许多，最重要的是最大磁能积(BH)max ，磁能积越大，材料每单位体积所产生外磁场的能量就越大。目前商品NdFeB永磁材料的最大磁能积已达到：50MGOe。由于稀土永磁材料的高磁能积和高矫顽力等优异的特性，已给永磁应用带来革命性的变化，稀土永磁材料主要应用在以下几个方面：
　　1．机电类
　　稀土永磁体的出现，意味着电机领域将引起革命性的变化。这是因为稀土永磁体没有激磁损耗，不发热，用它制造的电机优点很多。因稀土永磁电机没有激磁线圈与铁心，磁体体积较原来磁场极所占空间小，没有损耗，不发热，因此为得到同样输出功率整机的体积，重量可减小30%以上，或者同样体积、重量，输出功率大50%以上。
　　永磁电机，尤其是微电机，每年世界产量约几亿台之多，主要用在汽车、办公自动化设备和家用电器中。所使用的多为高性能的铁氧体和稀土永磁体。
　　今后稀土永磁电机的最大市场之一将是汽车工业。钕铁硼永磁材料性能优异，用于制造电机，可以实现汽车电机“钕铁硼化”。在汽车方面，只有用小马达，才能降低汽车重量，增加舒适感，提高安全性，降低尾气排放，提高汽车的整体性能，目前用量最大的是启动电机。电机是汽车中不可缺少的部件，汽车上电机数量在逐年增加。一般汽车上有8～18台，高级轿车多达40～50台，随着汽车工业的发展，汽车电机的需求是巨大的。高磁能积的稀土永磁体体积小，却能较铁氧体产生大得多的动力，因此提高了电效率。通过使用稀土磁体减少重量和尺寸，可以节约更多的燃料和增加设计的灵活性。
　　2．稀土永磁材料在医疗中的应用
　　3．磁选机
　　一般的磁选机有永磁式和电磁式两种，以前，永磁式磁选机的磁体多用铁氧体。稀土永磁出现后，设计并制造了各种型号和类型的永磁磁选机，尤其是在中高磁场磁选机中，必须用稀土永磁体。
　　4．计算机及外围设备
　　在计算机中使用的稀土永磁材料最多的器件是磁盘驱动电机（VCM），另一种是数据输出打印机电机。
　　5．各种仪表
　　使用永磁体的仪表种类很多，如磁电式仪表、计数器等。
　　6．扬声器和耳机
　　扬声器和耳机是永磁体传统应用领域。扬声器有外磁式和内磁式二种，稀土永磁出现后在同样输出功率与音质下，扬声器被做得非常小，目前稀土永磁扬声器和耳机已应用到高级随身听。　
　　7．微波器件
　　在微波领域中，微波管、毫波管发生器或放大器需要稳定磁场。稀土永磁体在此中主要起电子运动的聚集作用。